Werknemers hebben sinds de inwerkingtreding van de Wet Transparante en Voorspelbare Arbeidsvoorwaarden (“WTVA”), het recht meer duidelijkheid en zekerheid te krijgen over de arbeidsomvang of de arbeidstijden. Reageer je niet tijdig op zo’n verzoek, dan wordt het verzoek van de werknemer als ingewilligd beschouwd. Dat is natuurlijk niet wenselijk. Zorg dus dat je altijd tijdig op verzoeken van werknemers reageert. Zeker, omdat je deze, mits gemotiveerd ook mag afwijzen.
Een aanzegging alleen is soms niet voldoende
Maar wat als de werknemer meer duidelijkheid wil krijgen over de vorm van de arbeidsovereenkomst? Gelden dan dezelfde voorwaarden en dezelfde termijn?
Stel: een van jouw werknemers vraagt jou bijvoorbeeld 6 weken voor het einde van de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd om de arbeidsovereenkomst om te zetten naar een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. Moet je daarop dan ook op grond van de WTVA reageren of volstaat een aanzegging als reactie?
Je zou denken dat de aanzegging voldoende is. Hierin geef je namelijk aan of je de arbeidsovereenkomst verlengt of niet en tegen welke voorwaarden/condities. Maar, recent heeft een rechter geoordeeld dat de aanzegging niet voldoende is en dat als je als werkgever niet (tijdig) gemotiveerd reageert op zo’n verzoek van de werknemer, dat verzoek geacht wordt te zijn ingewilligd op grond van de WTVA. Het niet (tijdig) reageren, kan je dus duur komen te staan als werkgever en tot onwenselijke gevolgen leiden! Bovendien moet de reactie tevens voldoende gemotiveerd zijn. Is dat niet het geval, dan wordt het verzoek van de werknemer wederom geacht ingewilligd te zijn.
Wat is ‘tijdig’?
Op een verzoek van de werknemer, dien je als werkgever met tien of meer werknemers binnen 1 maand te reageren. Heb je minder werknemers, dan dien je binnen 3 maanden te reageren.
Zeker rond de verlenging van veel tijdelijke arbeidscontracten zal dit tot verwarrende situaties kunnen leiden. Zorg dat je altijd binnen 1 maand schriftelijk en gemotiveerd reageert wanneer een werknemer vraagt om een verlenging, c.q. voortzetting van de arbeidsovereenkomst, dan ben je altijd op tijd. Daarnaast moet je nog een aanzegging versturen. Wil je in 1 keer alles regelen? Zorg er dan voor dat je duidelijk aangeeft te reageren op het verzoek van de werknemer, motiveer je besluit en zorg dat je opneemt dat de reactie tevens beschouwd moet worden als een aanzegging. Vergeet bij een verlenging en/of omzetting niet tevens de condities waaronder wordt verlengd aan te geven.
Neem geen risico’s
Als je twijfelt of een verzoek van de werknemer een verzoek in de zin van de WTVA is, neem dan altijd contact op met Marith Huijsman, jurist bij JAN© via MarithHuijsman@JAN.nl of via algemene nummer 088 220 2220. De juristen van JAN© kunnen jou verder op weg helpen.
