Het is al een tijdje lastig om nieuw personeel te vinden. Als er uiteindelijk een nieuw personeelslid is gevonden, zien wij dat er steeds vaker direct toezeggingen worden gedaan voor de langere termijn.
(On)bepaalde tijd?
Het direct aanbieden van een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd is gebruikelijker geworden. Ook zien we vaker een (tussen)variant, waarbij in de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd de toezegging wordt opgenomen dat bij goed functioneren de arbeidsovereenkomst na afloop van de overeengekomen duur wordt omgezet naar onbepaalde tijd.
Is deze toezegging bindend?
Regelmatig krijgen wij de vraag of je aan een dergelijke toezegging gebonden bent, of dat je toch een nieuwe tijdelijke arbeidsovereenkomst kunt aanbieden?
Het antwoord hierop hangt af van de formulering van de toezegging. Is de formulering onduidelijk, te algemeen geformuleerd of laat deze ruimte over voor interpretatie, dan kan je aan de toezegging gehouden worden.
Het is daarom verstandig om in de arbeidsovereenkomst expliciet op te nemen dat de toezegging wordt gedaan onder de voorwaarde van goed functioneren en gelijkblijvende (economische) omstandigheden. Als blijkt dat hier geen sprake van is, ben je in beginsel niet gehouden aan de gedane toezegging. Voor wat betreft het functioneren heeft de werkgever een zekere beoordelingsruimte. Het is wel verstandig de werknemer tijdig op mogelijk disfunctioneren te wijzen, zodat dit niet als een volledige verrassing komt.
Kortom: Heb je een duidelijk geformuleerde toezegging gedaan (rekening houdend met het voorgaande) en heb je de werknemer tijdig gewezen op zijn disfunctioneren, dan is het vaak mogelijk om de werknemer -ondanks de gedane toezegging- toch een nieuw tijdelijk contract aan te bieden. Ook kan je besluiten om in dat geval helemaal geen nieuwe arbeidsovereenkomst aan te bieden.
Neem je tijd voor de beoordeling van de werknemer
Als je de werknemer direct een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd aanbiedt, kun je ‘slechts’ een maximale proeftijd overeenkomen van twee maanden. In de praktijk zien we dat veel problemen met werknemers pas later ontstaan, waardoor de proeftijd feitelijk niet toereikend is voor het doel: het beoordelen van het functioneren.
Het aanbieden van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd met een toezegging dat bij goed functioneren en gelijkblijvende (economische) omstandigheden, het contract na afloop van de overeengekomen periode wordt voortgezet voor onbepaalde tijd, is een goed alternatief. Je hebt niet alleen langer de tijd om het functioneren te beoordelen, maar je bent ook flexibeler als de omstandigheden onverhoopt wijzigen.
Vragen? Neem contact op met Marith Huijsman via MarithHuijsman@JAN.nl of 088-2202437
